Lähimpänä aurinkoa oleva planeetta Merkurius on päivisin paahtavan kuuma ja öisin jäätävän kylmä.  Lämpötila päivällä nousee 400 asteen nurkille. Yöllä pakkasta voi olla parisataa astetta.

Merkuriuksen kiertorata on lyhyt ja se kiertää auringon ympäri yli kolme kertaa meidän vuotemme aikana. Oman akselinsa ympäri planeetta kiertää erittäin hitaasti. Vuorokausi kestää noin kaksi Maan kuukautta.

Aurinkokunnan toiseksi pienimmän planeetan pinta on karua kivierämaata, ja se muistuttaa kuun kamaraa.